Legislación laboral de Maine

En Estados Unidos hay leyes federales que regulan el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, salvaguardando sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), que data de 1938, es una ley federal fundamental para la gestión del tiempo, que establece las tarifas salariales por hora y el pago de las horas extraordinarias, y exige a los empresarios que lleven un registro exacto de las horas de trabajo de sus empleados. Las horas extraordinarias están fijadas en 1,5 veces el salario por hora normal para los trabajadores que superan las 40 horas semanales. Sin embargo, determinadas categorías laborales, como ejecutivos, profesionales y empleados administrativos, están exentas del pago de horas extraordinarias en función de la descripción de su puesto y su salario.

La Ley de Ausencia Médica y Familiar (FMLA) es otra ley federal esencial que regula la gestión del tiempo en el lugar de trabajo, y da derecho a los empleados que reúnan los requisitos necesarios a un permiso no retribuido de hasta 12 semanas por motivos familiares y médicos específicos, como el nacimiento o la adopción de un hijo o el cuidado de un familiar con un problema grave de salud. Esta ley también obliga a las empresas a mantener las prestaciones sanitarias de los empleados durante su permiso y a reincorporarlos a sus puestos anteriores o equivalentes a su vuelta al trabajo.

Los empresarios que infringen las leyes federales de gestión del tiempo se enfrentan a graves repercusiones legales, incluidas multas, salarios atrasados e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empresa ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar denuncias ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo para que se investiguen y se tomen medidas legales.

En general, las leyes federales de gestión del tiempo son fundamentales para garantizar que los trabajadores reciban una compensación justa por su tiempo y esfuerzo en el lugar de trabajo, protegiéndoles de los abusos y la explotación por parte de los empresarios. La Ley de Normas Justas de Trabajo y la Ley de Ausencia Médica y Familiar son leyes federales vitales que rigen la gestión del tiempo y la compensación de los trabajadores, garantizando prácticas laborales justas en diversos sectores, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, públicas y privadas.

Todos los empleados de Maine tienen derecho a un proceso de contratación justo y no discriminatorio. Este derecho está protegido por la Ley de Derechos Civiles de Maine, que prohíbe a los empleadores discriminar a los candidatos en función de factores como:

• Raza o color
• Sexo
• Orientación sexual
• Edad
• Discapacidad física o mental
• Predisposición genética
• Religión
• Ascendencia
• Nacionalidad

En Maine, el empleo funciona según el principio de «empleo a voluntad», lo que significa que tanto el empresario como el empleado tienen derecho a terminar la relación laboral en cualquier momento y por cualquier motivo. Esto se aplica a la mayoría de los empleados, salvo que se indique lo contrario en su acuerdo contractual. Tras el cese de la relación laboral, el empresario debe entregar al trabajador su última nómina antes del siguiente día de pago previsto. La empresa puede descontar de la última nómina un pago en exceso, un préstamo o un anticipo si el trabajador da su consentimiento por escrito. Sin embargo, los empresarios no pueden deducir por daños a la propiedad o dinero supuestamente adeudado sin seguir los procedimientos adecuados. Si un empresario vende su empresa, debe abonar el salario final a sus empleados en un plazo de dos semanas tras la venta.

Cuando una empresa con más de 100 empleados cierra o se traslada, puede ofrecer una indemnización por despido a sus antiguos trabajadores. Debe formar parte de su última nómina y calcularse en función de la antigüedad, con una semana de paga por año trabajado y una paga parcial por año parcial. El cálculo comienza a partir del último mes completo de empleo.

Ahora, discutiremos algunas leyes laborales fundamentales en Maine que pueden no estar relacionadas con las categorías que hemos explorado anteriormente. Algunas de estas regulaciones incluyen:

• Ley «Ban-the-box»: Maine ha dado un paso importante para garantizar oportunidades de empleo justas para todos sus ciudadanos al promulgar una ley «Ban-the-box». Esta ley prohíbe a los empresarios preguntar a los solicitantes de empleo sobre sus antecedentes penales durante las primeras fases del proceso de contratación. Además, los empleadores no pueden indicar en sus ofertas de empleo que no se tendrá en cuenta a los candidatos con antecedentes penales. Esta ley es un avance positivo que pretende crear igualdad de condiciones para todos los solicitantes de empleo, independientemente de sus errores o equivocaciones pasadas.
• Leyes COBRA: Si sufre un acontecimiento importante en su vida, como el despido o la reducción de la jornada laboral, es posible que pueda seguir disfrutando de un seguro médico en virtud de la Ley federal de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus Consolidada (COBRA) o la mini-COBRA de Maine. Estos planes permiten disfrutar de hasta 36 meses de cobertura sanitaria, pero a un coste del 102% del original. Puedes optar a la cobertura si sufres un despido, una reducción de jornada, un divorcio, una incapacidad por motivos de salud o si estás cuidando a un familiar con problemas graves de salud. Asegúrate de verificar con las autoridades locales si tienes derecho a la cobertura COBRA.
• Leyes de la OSHA: Maine tiene un plan estatal aprobado por la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo u OSHA, que ayuda a regular la seguridad en el lugar de trabajo. Aunque en su mayor parte sigue las normas federales de la OSHA, también incluye algunas normas adicionales para la gestión de la protección respiratoria y los terminales de visualización de video. Si algún lugar de trabajo del Estado no sigue estas directrices, el Departamento de Trabajo tiene la responsabilidad de llevar a cabo inspecciones para hacerlas cumplir.
• Leyes de protección de los denunciantes: Maine cuenta con leyes que protegen a los empleados que denuncian de buena fe cualquier actividad inapropiada del empleador. Estas leyes prohíben cualquier represalia contra los empleados que denuncien una infracción de las leyes de Maine o un riesgo para la seguridad y la salud de ellos mismos o de otras personas. Los empleados también están protegidos si participan en cualquier investigación o vista judicial o si se niegan a cumplir cualquier orden que infrinja la legislación de Maine. Los empleados relacionados con la atención sanitaria también están protegidos si denuncian una atención inadecuada a los pacientes en centros sanitarios. Los empleados están obligados a informar de cualquier infracción a su empleador en primer lugar, dejando tiempo suficiente para tomar medidas correctoras. Sin embargo, si el trabajador tiene motivos fundados para creer que la denuncia al empresario no dará lugar a una acción correctiva inmediata, este paso no es obligatorio.
• Leyes de verificación de antecedentes: Hay ciertos trabajos en Maine que requieren que los empleadores realicen verificaciones de antecedentes penales antes de contratar a posibles empleados. Entre ellos se incluyen los proveedores de atención sanitaria y cuidados particulares, el personal escolar y de guarderías, y los puestos en los que el empleado tendrá acceso a información personal, recursos financieros o propiedades de clientes. Los empresarios están obligados a realizar comprobaciones exhaustivas de los antecedentes, incluidos los penales, de todos los empleados directos que desempeñen estas funciones.
• Leyes sobre el uso de las redes sociales por parte de los empleadores: Según la legislación de Maine, los empleadores no están autorizados a solicitar a un candidato o empleado su contraseña personal para las redes sociales, pedirle que acceda a su cuenta en su presencia u obligarle a revelar información sobre las redes sociales. Además, las empresas no pueden obligar a un empleado a añadir a nadie a su lista de contactos en las redes sociales, sancionarlo o despedirlo por negarse a acceder a su cuenta, ni rechazar a un candidato por no facilitarle acceso. Dicho esto, si el empleador proporciona dispositivos o software al empleado, debe revelar toda la información de acceso necesaria.
• Leyes sobre pruebas de drogas y alcohol: Los empresarios de Maine que quieran asegurarse de que sus empleados no consumen drogas deben seguir las directrices del Estado. Eso significa crear una política de pruebas de drogas que sea aprobada por la Oficina de Normas Laborales del Departamento de Trabajo de Maine. Para obtener la aprobación, el empleador debe obtener la opinión de los trabajadores durante el desarrollo de la política y hacerles saber cuando se presente. Aunque el uso recreativo de la marihuana está permitido, los empleadores no tienen por qué permitirlo en el trabajo.
• Leyes de formación sobre acoso sexual: Los empresarios de Maine que tengan más de 15 empleados deben proporcionar formación sobre acoso sexual a todos los nuevos empleados, según la ley estatal. Este programa de formación debe impartirse durante el primer año de empleo y cubrir puntos esenciales como la definición de acoso sexual según las leyes estatales y federales, incluyendo ejemplos, esbozando el proceso de denuncia, dando a conocer recursos como la asistencia jurídica y los procedimientos de denuncia, proporcionando información de contacto para la comisión y la protección contra las represalias. Además, el personal directivo debe recibir formación adicional para asegurarse de que sabe cómo tramitar adecuadamente las denuncias por acoso sexual.
• Clasificación de contratistas independientes: En Maine, a menos que el empleador especifique lo contrario, todos los trabajadores son considerados empleados por la ley. La determinación de si alguien es un empleado o un contratista independiente depende de su nivel de control y autonomía en su trabajo. Esta clasificación no se basa en acuerdos contractuales, sino en las leyes estatales y federales. Clasificar erróneamente a un trabajador es ilegal y puede conllevar sanciones.
• Salarios vigentes en proyectos de construcción estatales: Si un proyecto público está financiado por el Estado y su coste estimado es de 50.000 dólares o más, los contratistas que trabajen en la obra tienen derecho a percibir los salarios vigentes. Estos salarios se determinan recopilando datos sobre el coste de los trabajos de construcción en la zona. Es importante tener en cuenta que la tarifa salarial oficial también debe estar expuesta in situ.
• Leyes de mantenimiento de registros: Las leyes de Maine relativas a las prácticas laborales de mantenimiento de registros exigen que los empleadores mantengan:
  • Registros que muestren el importe exacto de los salarios pagados a cada empleado, así como las fechas en que esto ocurrió
  • Registros de las horas trabajadas por cada empleado, cada día laborable

El Departamento de Trabajo del estado de Maine ha fijado el salario mínimo en Maine en 14,15 dólares por hora. Los trabajadores de servicios, o los que ganan más de 30 dólares al mes en propinas, tienen derecho a un salario mínimo por propina de 7,08 dólares a la hora (la excepción es la ciudad de Portland, donde el salario mínimo es de 15 dólares a la hora y el salario mínimo por propina es de 7,50 dólares a la hora). Los empresarios deben pagar esta cantidad además de asegurarse de que el empleado gana al menos el salario mínimo si se combinan las propinas y el salario directo. El salario de formación, que se aplica a los empleados menores de 20 años, está fijado en 4,25 dólares por hora durante los primeros 90 días de empleo. A partir de mediados de 2020, Maine ya no permite a los empresarios pagar a los empleados discapacitados un salario inferior al mínimo.

Hay ciertos trabajos en Maine que están exentos de la ley del salario mínimo. Estos trabajos incluyen:

• Trabajadores agrícolas en grandes explotaciones
• Vendedores exteriores
• Taxistas
• Monitores de campamento
• Empleados asalariados (administrativos, profesionales, ejecutivos) que ganan al menos 735,59 dólares a la semana

En Maine, es obligatorio pagar a los empleados a más tardar cada 16 días. El calendario de pagos debe ser coherente y no puede modificarse sin informar previamente al empleado. Además, el día de pago habitual (o el siguiente día laborable), los empleados deben recibir el salario íntegro devengado hasta ocho días antes del día de pago.

Según la legislación de Maine, todo trabajo que supere las 40 horas semanales cuenta como horas extraordinarias y debe compensarse con 1,5 veces la tarifa habitual. Tampoco está permitido que los empresarios obliguen a sus empleados a trabajar más de 80 horas extraordinarias durante dos semanas seguidas.

Se pueden hacer excepciones a la legislación sobre horas extraordinarias en los siguientes casos:

• Cuando el gobernador declara una emergencia pública o el empleado desempeña funciones públicas esenciales, como la prestación de servicios sanitarios
• Para los empleados asalariados que pertenezcan a las categorías administrativa, profesional o ejecutiva y ganen al menos 816,35 dólares semanales (o 42.450,20 dólares anuales)
• Para los empleados estacionales
• Para médicos internos
• Para quienes trabajen para empresas que cierren sus puertas por mantenimiento anual

Los empleados de Maine disponen de un mínimo de 30 minutos de pausa tras seis horas consecutivas de trabajo. Esta pausa se compensa a menos que el empleado decida hacer una pausa para comer no remunerada, en cuyo caso debe ser relevado completamente de sus funciones.

En los casos en que exista una amenaza para la propiedad, la vida, la seguridad pública o la salud pública, se pueden hacer excepciones a las leyes de descansos. Además, las pequeñas empresas que tienen menos de tres empleados presentes en un momento dado o que permiten pausas más frecuentes y cortas debido a la naturaleza de su trabajo no están obligadas a cumplir la normativa sobre pausas.

La ley de Maine garantiza que las empleadas lactantes puedan extraerse leche materna en el lugar de trabajo hasta tres años después del parto. Los empresarios deben proporcionar una pausa no remunerada o permitir el uso del tiempo de pausa remunerado para este fin. Además, el empresario es responsable de proporcionar un lugar limpio y privado que no sea un cuarto de baño y un tiempo razonable para extraerse la leche.

Maine ofrece dos tipos de permisos: obligatorios y no obligatorios.

A continuación se indican los tipos de permisos obligatorios que las empresas de Maine deben proporcionar a sus empleados:

• Permiso retribuido: A partir del 1 de enero de 2021, las personas que trabajen en establecimientos de Maine con 10 o más empleados estarán autorizadas a disfrutar de un permiso retribuido. El cálculo del tiempo libre se hará a razón de una hora por cada 40 horas trabajadas y permitirá un máximo de 40 horas de permiso en un año determinado. Este permiso remunerado devengado puede solicitarse por cualquier motivo y utilizarse de una sola vez en el plazo de un año. Además, pueden transferirse al año siguiente hasta 40 horas de permiso no utilizadas. En circunstancias que no sean de emergencia, la empresa puede tener que avisar con hasta cuatro semanas de antelación antes de que el empleado solicite este permiso.
• Permiso médico familiar: En Maine, los empleados que reúnan los requisitos necesarios pueden disfrutar de hasta 10 semanas de permiso médico familiar no remunerado en un periodo de dos años por diversos motivos, como el cuidado de un recién nacido, o de un familiar cercano con un estado grave de salud o la donación de un órgano. Se aplica a los empleados que trabajan en establecimientos con 15 o más empleados y han trabajado para la misma empresa durante al menos 12 meses. El empleado debe notificar el permiso con al menos 30 días de antelación, salvo que se trate de una situación de emergencia.
• Permiso por servicio de jurado: Es ilegal que un empresario tome represalias contra un trabajador por asistir a un servicio de jurado. Si un empresario infringe esta norma, el empleado puede emprender acciones legales y solicitar una indemnización por los salarios o prestaciones perdidos.
• Permiso por respuesta a emergencias: Si un empleado tiene que responder a una emergencia y se ausenta del trabajo, la empresa no puede despedirle ni imponerle medidas disciplinarias. Sin embargo, el empleado debe informar a la empresa con antelación si es bombero o participa en servicios médicos de urgencia. Hay una excepción: si existe un acuerdo por escrito entre el empresario y el trabajador, el empresario puede declarar al trabajador esencial para el funcionamiento de la empresa.
• Permiso militar: Si eres un empleado de Maine que también es miembro de las Fuerzas Armadas, puedes solicitar dos tipos de permiso por servicio activo. El primero, llamado permiso militar retribuido, te permite tomarte hasta 17 días libres en un año natural sin perder sueldo ni prestaciones. El segundo tipo, denominado licencia militar no retribuida, está a tu disposición una vez que tu periodo de servicio activo supera los 17 días. Una vez que hayas terminado tu despliegue, deberías poder reincorporarte a tu puesto anterior sin perder ninguna prestación.
• Permiso familiar militar: Si eres un empresario relacionado con una persona desplegada para cumplir el Servicio Militar, podrías optar a un permiso familiar militar no retribuido de 15 días por cada desplazamiento. Sin embargo, deben cumplirse ciertas condiciones para que el empleado pueda optar a ella. El empleado debe haber trabajado para la misma empresa durante al menos 12 meses y haber trabajado un mínimo de 1.250 horas en los 12 meses anteriores a la solicitud del permiso. Además, el familiar desplegado debe ausentarse durante al menos 180 días. Si el empleado tiene intención de solicitar un permiso de más de cinco días laborables consecutivos, debe avisar a la empresa con al menos 14 días de antelación.
• Permiso para víctimas de violencia: Si un empleado o un familiar cercano es víctima de violencia, agresión sexual o acoso, tiene derecho a un permiso. Durante este permiso, el empleado puede asistir a vistas judiciales, recibir tratamiento médico, ayudar a su familiar cercano con tratamiento médico u obtener cualquier servicio necesario (como órdenes de alejamiento) para hacer frente a la violencia. La empresa está obligada a conceder este permiso, salvo en los casos en que la ausencia pueda causar dificultades excesivas a la empresa.

Los tipos de permisos no obligatorios son:

• Baja por enfermedad: A diferencia de los empleados del Estado, que tienen algunas prestaciones como la baja por enfermedad retribuida, los empresarios privados de Maine no están obligados a proporcionar la misma prestación a sus empleados. No obstante, los empleados estatales a tiempo completo pueden acumular ocho horas de baja por enfermedad retribuida cada mes completo de servicio.
• Licencia por duelo: Lamentablemente, los empleadores privados de Maine no están obligados a ofrecer licencia por duelo a sus empleados. Ten en cuenta que los empleados estatales están sujetos a directrices distintas, lo que significa que algunos pueden optar a un permiso por duelo retribuido.
• Permiso por vacaciones y días festivos: En Maine, no es necesario que los empleadores privados proporcionen permiso por vacaciones o días festivos, a menos que exista una obligación contractual con el empleado.
• Permiso para votar: No es obligatorio que los empresarios de Maine concedan a sus empleados tiempo libre para votar.

A continuación se indican los días festivos federales oficiales que se observan en Estados Unidos:

Maine, como todos los demás estados de Estados Unidos, tiene leyes sobre trabajo infantil para proteger a los menores de trabajar en condiciones peligrosas o perjudiciales para su salud. Estas leyes se adaptan específicamente a dos grupos de edad: 14-15 y 16-17 años.

A continuación se indican las normas relativas al horario de trabajo de los menores:

En Maine existen normas federales para evitar que los menores trabajen en entornos peligrosos. Dicha normativa impone restricciones a los empleadores para que no contraten a menores en determinados tipos de trabajo, algunos de los cuales son:

• Manipulación de explosivos
• Manejo de vehículos a motor
• Minería
• Canteras
• Explotación forestal
• Manejo de sierras circulares o de cinta, o cizallas de guillotina
• Manejo de maquinaria motorizada