El salario mínimo en Ecuador corresponde a la remuneración básica que un trabajador debe recibir por su labor, la cual debe ser digna y suficiente para cubrir las necesidades básicas del trabajador y su familia.
En esta guía podrás encontrar más detalles sobre el Salario Básico Unificado (SBU) y los salarios mínimos sectoriales que existen en Ecuador, cuáles son sus valores, qué dice la normativa laboral ecuatoriana y más información sobre el tema.
Este artículo cubre:
- ¿Qué es salario mínimo en Ecuador?
- ¿Cuál es el salario mínimo en Ecuador 2026?
- Historia del salario mínimo en Ecuador
- ¿Quién tiene derecho al salario mínimo en Ecuador?
- ¿Quién es responsable de hacer cumplir las leyes de salario mínimo en Ecuador?
- Cumplimiento de las leyes sobre salario mínimo en Ecuador
- ¿Con qué frecuencia aumenta el salario mínimo en Ecuador?
¿Qué es salario mínimo en Ecuador?
El artículo 81 del Código del Trabajo de Ecuador estipula que el sueldo o salario se puede acordar libremente, siempre que no sea menor al mínimo legal establecido por la ley.
El salario básico es el pago mínimo que una persona recibe por su trabajo. Este salario solo incluye la remuneración principal, y no incluye otros ingresos como:
- Horas extras o suplementarias
- Comisiones
- Participación en utilidades o beneficios
- Fondos de reserva
- Viáticos o subsidios ocasionales
- Bonos u otros pagos adicionales
A su vez, la Constitución de la República del Ecuador agrega que la remuneración que recibe un trabajador debe ser digna, es decir, suficiente para cubrir las necesidades básicas de la persona y su familia. Además, el salario no puede ser retenido o embargado por deudas, salvo que sea por pago de pensión alimenticia.
¿Cómo se fija el salario mínimo en Ecuador?
El monto del salario básico lo determina el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios de Ecuador. Si no hay acuerdo en ese consejo, lo fija el Ministerio de Relaciones Laborales de Ecuador.
Además, el salario básico se revisa cada año con el objetivo de aumentarlo poco a poco hasta alcanzar un salario digno, como establece la Constitución.
El Consejo Nacional de Trabajo y Salarios de Ecuador es un organismo que reúne a tres partes:
- Gobierno
- Empleadores
- Trabajadores
Su función es dialogar y analizar temas laborales, especialmente sobre los salarios y las políticas de trabajo.
Cuando el consejo se reúne para decidir sobre los salarios, intenta llegar a un acuerdo entre todas las partes. Si no lo logra, se convocará otra reunión dentro de cinco días.
Si aún no hay acuerdo, entonces el Ministro de Trabajo decide el aumento, tomando como referencia la inflación (el aumento de precios).
¿Cuál es el salario mínimo en Ecuador 2026?
El Acuerdo Ministerial Nro. MDT-2025-195 de Ecuador fijó el Salario Básico Unificado (SBU) de 2026 en 482 dólares mensuales.
Dicho salario entró en vigencia a partir del 1 de enero de 2026 e incluye a:
- Trabajadores de la pequeña industria
- Trabajadores agrícolas
- Trabajadores de maquila
- Trabajadores remunerados del hogar
- Operarios de artesanías
- Colaboradores de la microempresa
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Tabla de salarios mínimos sectoriales en Ecuador 2026
También existen salarios mínimos sectoriales, que varían según el área en que se desarrolla la labor del trabajador como, agricultura, producción pecuaria, pesca, minas y canteras, agroindustrias, entre otros.
Para 2026, el Ministerio del Trabajo de Ecuador indicó que se mantendrán los salarios mínimos sectoriales definidos en 2025, con excepción de aquellos que sean menores al Salario Básico Unificado (SBU). En dicho caso, deberán igualarse a los 482 dólares que se definieron como SBU del 2026.
Puedes revisar la lista completa de los salarios mínimos sectoriales de Ecuador, con el detalle por cargo o actividad.
Historia del salario mínimo en Ecuador
El salario mínimo es una de las leyes laborales más antiguas del mundo. Surgió en el siglo XIX, cuando algunos países de Europa empezaron a fijar un pago mínimo para proteger a los trabajadores de sueldos muy bajos y asegurarles un nivel de vida digno. Con el tiempo, casi todos los países adoptaron esta medida, aunque con diferentes montos y formas de aplicarla.
La historia del salario mínimo en Ecuador está relacionada con momentos importantes del país. Después de la crisis económica de 1929, aumentaron la pobreza y el desempleo. La Constitución de 1929, surgida tras la Revolución Juliana, reconoció el salario mínimo como un derecho de los trabajadores.
Más adelante, durante el gobierno de José María Velasco Ibarra, se tomaron medidas concretas. En 1935 se creó la Comisión Nacional del Salario Mínimo y se estableció el primer salario mínimo vital en las ciudades de Quito y Guayaquil. Esto fue un paso importante para mejorar las condiciones de vida de los trabajadores.
Cabe agregar que el salario mínimo en Ecuador no solo ha sido tema a nivel nacional, sino que también se ha ratificado mediante tres convenios internacionales con la Organización Internacional del Trabajo (OIT):
- Convenio N° 26: El Convenio N° 26 sobre los métodos para la fijación de salarios mínimos, firmado en 1954.
- Convenio N° 95: El Convenio N° 95 sobre la protección del salario, firmado en 1954.
- Convenio N° 131: El Convenio N° 131 sobre la fijación de salarios mínimos, firmado en 1970.
Evolución histórica del salario mínimo en Ecuador en los últimos años
A continuación, te dejamos una tabla con los aumentos del Salario Básico Unificado de Ecuador durante los últimos años:
| Año | Salario Básico Unificado (SBU) | % variación respecto al año anterior |
| 2000 | USD 57 | — |
| 2001 | USD 65 | 14,04 % |
| 2002 | USD 72 | 10,77 % |
| 2003 | USD 85 | 18,06 % |
| 2004 | USD 93 | 9,41 % |
| 2005 | USD 110 | 18,28 % |
| 2006 | USD 130 | 18,18 % |
| 2007 | USD 160 | 23,08 % |
| 2008 | USD 200 | 25,00 % |
| 2009 | USD 218 | 9,00 % |
| 2010 | USD 240 | 10,09 % |
| 2011 | USD 264 | 10,00 % |
| 2012 | USD 292 | 10,61 % |
| 2013 | USD 318 | 8,90 % |
| 2014 | USD 340 | 6,92 % |
| 2015 | USD 354 | 4,12 % |
| 2016 | USD 366 | 3,39 % |
| 2017 | USD 375 | 2,46 % |
| 2018 | USD 386 | 2,93 % |
| 2019 | USD 394 | 2,07 % |
| 2020 | USD 400 | 1,52 % |
| 2021 | USD 400 | 0,00 % |
| 2022 | USD 425 | 6,25 % |
| 2023 | USD 450 | 5,88 % |
| 2024 | USD 460 | 2,22 % |
| 2025 | USD 470 | 2,17 % |
| 2026 | USD 482 | 2,55% |
¿Quién tiene derecho al salario mínimo en Ecuador?
En Ecuador, todo trabajador tiene derecho a recibir un salario mínimo que le permita cubrir sus necesidades básicas y las de su familia.
¿Quién es responsable de hacer cumplir las leyes de salario mínimo en Ecuador?
El Ministerio del Trabajo de Ecuador, a través del Consejo Nacional de Trabajo y Salarios de Ecuador, es la entidad principal responsable de hacer cumplir las leyes de salario mínimo y las normativas laborales vigentes.
El Ministerio del Trabajo es el encargado de:
- Definir las políticas salariales
- Fijar las remuneraciones de los trabajadores del sector público
- Establecer las escalas de aumento salarial
Para hacerlo, considera el costo de vida y los recursos disponibles del Estado.
Cumplimiento de las leyes sobre salario mínimo en Ecuador
Los empleadores deben cumplir con las leyes de salario mínimo de Ecuador y mantenerse al tanto de sus frecuentes cambios. Los empleadores que no cumplan con dichas normativas se enfrentarán a sanciones y multas.
¿Cuáles son las sanciones por incumplimiento del sueldo mínimo en Ecuador?
El empleador tiene la obligación de pagar al trabajador el salario y otros pagos que le corresponden según lo acordado en el contrato.
Si se incumple en este punto, la ley lo considera como infracción muy grave, la cual se sanciona dependiendo de la cantidad de trabajadores:
- De 1 a 9 trabajadores: 4,17 SBU
- De 10 a 25 trabajadores: 7,33 SBU
- De 26 a 49 trabajadores: 10,50 SBU
- De 50 a 199 trabajadores: 13,67 SBU
- De 200 a 540 trabajadores: 16,83 SBU
- De 541 trabajadores en adelante: 20 SBU
¿Con qué frecuencia aumenta el salario mínimo en Ecuador?
La legislación ecuatoriana determina que el salario básico se revisa y fija de forma anual, según lo recomendado por el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios de Ecuador.
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