Legislación laboral de Massachusetts

En Estados Unidos, la Ley federal de Normas Justas de Trabajo (FLSA) establece normativas para gestionar el tiempo que pasan los empleados en el lugar de trabajo, protegiendo sus derechos y garantizando una remuneración justa por sus esfuerzos. Estas leyes actúan como directrices para los empresarios, manteniéndolos bajo control y minimizando cualquier forma de abuso o explotación.

En comparación con la FLSA, las leyes laborales de Massachusetts proporcionan mayores disposiciones salariales y de descanso a los empleados. A continuación encontrarás un breve resumen de la normativa del estado en materia de salario mínimo, horas extraordinarias y descansos:

Los empleadores que infringen las leyes de gestión del tiempo de Massachusetts se enfrentan a graves consecuencias legales, como multas, salarios atrasados e indemnizaciones por daños y perjuicios. Si los trabajadores consideran que su empleador ha infringido las leyes federales de gestión del tiempo, pueden presentar una denuncia ante la División de Trabajo Justo del Fiscal General de Massachusetts para que se investigue y se emprendan acciones legales.

Las leyes de empleo justo de Massachusetts prohíben a las empresas con seis o más empleados acosar, tomar represalias o discriminar a los empleados en cualquier aspecto de la contratación y el empleo debido a características protegidas como:

El empleo en Massachusetts se rige por la doctrina del empleo a voluntad, que permite a empresarios y empleados poner fin a una relación laboral en cualquier momento y por cualquier motivo. Sin embargo, los empresarios tienen prohibido poner fin a un contrato de trabajo a voluntad si dicha rescisión vulnera el orden público. Además, un empleado no puede ser despedido por motivos discriminatorios o de represalia o por negarse a participar en actividades ilegales.

El pago del salario final en Massachusetts debe seguir ciertas directrices establecidas por la legislación estatal. Si un empleado renuncia voluntariamente, se le debe pagar en su totalidad en el día siguiente de pago regular o el sábado siguiente si no hay un día de pago regular. Sin embargo, si un empleado es despedido o dado de baja, debe cobrar íntegramente el día de su despido. En caso de que un trabajador esté ausente el día de su despido, debe cobrar su último salario a petición.

Algunas leyes laborales clave en Massachusetts también incluyen:

• Leyes de denuncia de irregularidades: En el marco de las leyes sobre denunciantes de Massachusetts, las empresas (incluidas las de servicios públicos) no pueden tomar represalias contra los empleados que denuncien o amenacen con denunciar infracciones legales por parte de su empresa, testifiquen ante un tribunal en su contra o se nieguen a participar en cualquier actividad ilegal bajo la dirección de su empresa. Antes de informar a una autoridad estatal, los empleados deben presentar un informe escrito de la infracción a su supervisor, dejando tiempo suficiente para adoptar medidas correctivas. Sin embargo, si denunciar la infracción supone un riesgo de perjuicio para el empleado, y éste cree que su supervisor ya está al corriente de la mala conducta, puede denunciarla directamente a una autoridad estatal.
• Leyes sobre pruebas de drogas: Aunque no existen leyes específicas que obliguen a realizar pruebas de detección de drogas en el lugar de trabajo en Massachusetts, los empleadores pueden realizarlas en determinadas circunstancias. Se puede exigir a los empleados que se sometan a pruebas de detección de drogas si un empleador sospecha un posible consumo de drogas que pueda causar daños a terceros, dañar la propiedad de la empresa o exponer al empleador a responsabilidades legales.
• Leyes de mantenimiento de registros: Los empleadores están obligados a mantener registros precisos de las nóminas de todos los trabajadores durante un mínimo de tres años. Estos registros deben incluir información como el nombre del empleado, su dirección, ocupación, número de la seguridad social y detalles sobre el salario y las horas trabajadas (diarias y semanales). Los empleados de Massachusetts pueden solicitar el acceso a sus registros en un momento y lugar razonables.
• Leyes de seguridad en el lugar de trabajo: En virtud de la Ley federal de Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), los empleadores de Massachusetts son responsables de garantizar que su lugar de trabajo sea seguro frente a los peligros para la salud y la seguridad reconocidos por la OSHA. Los empleados deben disponer de herramientas, equipos y formación adecuados en un idioma que comprendan para garantizar la seguridad en el trabajo. La OSHA también protege a los empleados de las represalias del empresario si denuncian peligros en el lugar de trabajo.

En Massachusetts, la ley estatal da derecho a los empleados a percibir un salario mínimo de al menos 15,00 dólares por hora a partir del 1 de enero de 2023. Esta tarifa se aplica por igual a los empleados a tiempo completo y a tiempo parcial.

Los empleados agrícolas del estado deben recibir un salario mínimo de 8,00 dólares por hora.

La legislación laboral de Massachusetts define al empleado que recibe propinas como un trabajador de servicios que recibe más de 20 dólares al mes en propinas. A partir del 1 de enero de 2023, estos empleados tienen derecho a un salario mínimo reducido de 6,75 dólares por hora, lo que permite a los empresarios retener 8,25 dólares como crédito por propinas.

Sin embargo, si las propinas y el salario en efectivo de un empleado que recibe propinas no suman el salario mínimo estatal de 15,00 dólares por hora, los empresarios deben compensar la diferencia.

Los empleadores también pueden permitir la agrupación de propinas para distribuir las propinas de los empleados.

En Massachusetts, los empleados menores de 20 años pueden recibir un salario mínimo reducido de 4,25 dólares por hora durante los primeros 90 días de empleo. Además, algunos empleados están exentos de los requisitos de salario mínimo tanto en virtud de las leyes estatales como federales, entre ellos:

• Profesionales ejecutivos, administrativos, académicos y creativos que ganan al menos 684 dólares a la semana o 35.568 dólares al año
• Vendedores externos
• Miembros de una orden religiosa
• Empleados que reciben formación en determinadas organizaciones sin fines de lucro, religiosas o educativas
• Monitores y formadores de campamentos
• Estudiantes
• Empleados estudiantes a tiempo completo
• Niñeras contratadas de forma ocasional
• Empleados que trabajan en establecimientos estacionales y recreativos
• Empleados que trabajan como acompañantes de personas mayores o enfermas
• Empleados que trabajan en la distribución de periódicos
• Empleados de agencias de prensa con distribución limitada
• Empleados con discapacidad
• Investigadores criminales federales
• Trabajadores domésticos que elaboran coronas
• Pescadores
• Operadores de centralita telefónica
• Marineros empleados en buques no estadounidenses

De acuerdo con la legislación laboral de Massachusetts, los empleados por hora deben recibir su salario semanalmente o cada dos semanas. Estas leyes también establecen plazos de pago específicos en función del número de días que un empleado trabaja en una semana.

Si un empleado trabaja entre cinco y seis días a la semana, debe recibir su salario en un plazo de seis días a partir de su último día de trabajo. Si trabaja entre uno y cuatro días o toda la semana (es decir, siete días), debe recibir su salario en un plazo de siete días a partir de su último día de trabajo.

Los empleadores pueden pagar los salarios mediante depósito directo, pero los empleados deben poder acceder a su salario sin costes adicionales.

Las leyes sobre horas extras de Massachusetts exigen que todos los empleados no exentos que trabajen más de 40 horas en una semana laboral reciban un pago adicional por todas las horas trabajadas como horas extras. Este salario adicional se calcula multiplicando por 1,5 el salario por hora regular del empleado.

Los salarios por horas extras no pueden ser renunciados por mutuo acuerdo entre el empleador y el trabajador. Además, la ley estatal no permite a los empleadores ofrecer a los trabajadores tiempo libre compensatorio («comp time») en lugar de salarios por horas extras.

Hay que tener en cuenta que las horas de vacaciones pagadas no se incluyen en el cálculo de las horas extras. Veamos el siguiente ejemplo. Un empleado trabaja 40 horas a la semana y tiene un día (ocho horas) de vacaciones pagadas, lo que aumenta sus horas de trabajo semanales a 48 horas. Sin embargo, no recibirá una remuneración adicional por estas ocho horas extras, ya que no las ha trabajado.

Horas extras en semanas laborales fluctuantes en Massachusetts

Las leyes sobre horas extras en Massachusetts permiten que ciertos empleados asalariados no exentos reciban horas extras mediante el método de semana laboral fluctuante (FWW). Los empleados que cumplan los requisitos pueden recibir una remuneración adicional equivalente a la mitad (0,5) de su salario por hora regular por cada hora extra trabajada.

Para tener derecho a las horas extras según el método FWW, los empleados deben tener una semana laboral con horas fluctuantes, pero seguir recibiendo un salario fijo, incluidas las comisiones, las bonificaciones y el plus por condiciones de trabajo peligrosas.

En Massachusetts, la FLSA exime a determinadas profesiones del pago de horas extras debido a la naturaleza del trabajo y/o del empleador. Los empleados de oficina, que generalmente incluyen a administradores, ejecutivos y profesionales cualificados, que ganan al menos 684 dólares semanales (o 35.658 dólares anuales) están exentos del pago de horas extras según la ley federal.

La FLSA también exime a las siguientes profesiones del pago de horas extras:

• Vendedores externos
• Empleados con salarios elevados que ganan 107.432 dólares
• Empleados informáticos que ganan al menos 27,63 dólares por hora
• Empleados de aerolíneas
• Niñeras ocasionales
• Trabajadores empleados en parques estacionales y recreativos
• Vendedores de barcos, aviones, camiones y remolques
• Pescadores
• Trabajadores del transporte de frutas y verduras
• Repartidores locales y sus ayudantes
• Trabajadores forestales y madereros empleados en empresas con menos de nueve empleados
• Trabajadores de salas de cine
• Repartidores de periódicos
• Empleados de periódicos en agencias con circulación limitada
• Trabajadores ferroviarios
• Marineros en buques estadounidenses y no estadounidenses
• Trabajadores de la industria azucarera
• Operadores de centralitas telefónicas
• Conductores de taxi
• Empleados de cadenas de televisión en mercados pequeños
• Vendedores de implementos agrícolas
• Bomberos empleados en departamentos públicos de extinción de incendios con menos de cinco bomberos
• Investigadores penales federales

Además, la ley estatal exime a las siguientes profesiones de recibir pago por horas extras, incluso si trabajan más de 40 horas en una semana laboral determinada:

• Conserjes y cuidadores con alojamiento que ganan al menos 30 dólares a la semana
• Caddies de golf
• Vendedores de periódicos
• Niños actores o artistas
• Ciertos trabajadores ejecutivos, administrativos o profesionales que ganan 80 dólares a la semana
• Estudiantes, aprendices o personas con discapacidad empleadas con una licencia especial
• Conductores de camiones o ayudantes con un máximo de horas establecido por la ICC
• Trabajadores temporeros contratados por un periodo igual o inferior a 120 días
• Empleados de gasolineras
• Personal del restaurante
• Empleados de hoteles, moteles y establecimientos similares
• Empleados de garaje, excepto los encargados de aparcamientos
• Empleados del hospital
• Personal de escuelas, universidades o campamentos de verano sin fines de lucro
• Empleados de parques de atracciones que trabajan 150 días o menos al año

Las leyes de Massachusetts sobre descansos establecen que los empleados tienen derecho a un descanso para comer de al menos 30 minutos si trabajan más de seis horas en un turno. Los empleados deben quedar liberados de todas sus obligaciones laborales durante el tiempo que dure su descanso para comer.

La ley estatal no exige que se paguen los descansos para comer, salvo en los siguientes casos:

• Se exige a los empleados que trabajen durante sus descansos
• Un empleador solicita a un empleado que permanezca en las instalaciones de trabajo durante el descanso

Ley sobre el día de descanso de Massachusetts

En Massachusetts, los empleadores están obligados a proporcionar a todos los empleados un día de descanso después de seis días consecutivos de trabajo en una semana laboral estándar. Para que un día se considere «día de descanso», el trabajador debe disponer de un tiempo libre ininterrumpido desde las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde.

Los empleadores de Massachusetts están obligados por la Ley Federal de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible a proporcionar a las empleadas lactantes descansos para extraerse leche en el lugar de trabajo durante un año después del nacimiento de un hijo. La frecuencia y la duración del descanso pueden variar en función de las necesidades de la empleada.

Los empleadores también deben proporcionar adaptaciones razonables a las empleadas lactantes, incluyendo un espacio privado libre de intrusiones para extraer leche. Hay que tener en cuenta que los empleadores no están obligados a compensar a las empleadas por estos descansos. Sin embargo, las empleadas lactantes pueden utilizar los descansos remunerados existentes (si se proporcionan) para extraerse leche.

Las leyes sobre permisos de Massachusetts obligan a los empleadores a proporcionar los siguientes beneficios a los empleados del estado:

• Baja por enfermedad: Todos los empleados pueden acumular una hora de baja por enfermedad por cada 30 horas trabajadas, según la política de tiempo por enfermedad acumulado de Massachusetts. La acumulación de licencias por enfermedad tiene un límite máximo de 40 horas al año. Mientras que los empleadores con menos de 11 empleados pueden ofrecer bajas por enfermedad acumuladas no remuneradas, las empresas con 11 o más empleados deben ofrecer licencias por enfermedad acumuladas remuneradas.
• Licencia familiar y médica: En virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica Remunerada de Massachusetts (PFML), los empleados pueden tomar una licencia remunerada de hasta 12 a 26 semanas en un periodo de un año por motivos que lo justifiquen, entre los que se incluyen el cuidado de una enfermedad grave propia o de un familiar, el embarazo, el parto, la adopción, la custodia temporal o el cuidado de un familiar herido que forme parte de las Fuerzas Armadas. El salario semanal máximo en virtud de esta licencia es de 1.170,64 dólares por semana en 2025. Para tener derecho a esta prestación, el empleado debe haber ganado al menos 6.300 dólares en los cuatro trimestres anteriores y 30 veces el importe de la prestación a la que tiene derecho. También debe solicitar la licencia al menos 60 días antes de que comience y notificarlo a su empleador con al menos 30 días de antelación.
• Permiso para votar: Los empleados que trabajan en establecimientos de fabricación, venta al por menor y mecánica pueden solicitar dos horas de permiso para votar en Massachusetts. Este permiso se puede utilizar para votar durante las dos primeras horas tras la apertura de las urnas. Los empleados pueden solicitar a su empleador que les conceda más tiempo si aportan una razón válida. La compensación por el permiso para votar depende totalmente del empleador.
• Permiso para donantes: La política de permiso para donación de sangre de Massachusetts permite a los empleados estatales pedir cuatro horas de permiso remunerado cada vez que donan sangre. Los empleados pueden donar sangre hasta cinco veces entre el 1 de octubre y el 30 de septiembre. Además, los empleados del Departamento Ejecutivo pueden pedir hasta cinco días de permiso remunerado para la donación de médula ósea y hasta 30 días de permiso remunerado al año para la donación de órganos.
• Permiso por servicio como jurado: En Massachusetts, los empleados tienen derecho a un permiso remunerado cuando son convocados para prestar servicio como jurado en tribunales estatales o federales. Los empleadores están obligados a pagar a los trabajadores su salario completo durante los tres primeros días de asistencia al jurado.
• Licencia para víctimas de violencia doméstica: Los empleados que sean víctimas de violencia doméstica, agresión sexual, acoso o secuestro, o que tengan un familiar que sea víctima, pueden tomar una licencia remunerada de hasta 15 días en virtud de la Ley de licencia por violencia doméstica de Massachusetts. Solo los empleadores con 50 o más trabajadores están obligados a ofrecer esta licencia. Los empleados pueden utilizar esta licencia para buscar ayuda médica, asistir a audiencias judiciales o procedimientos de custodia, o recibir asesoramiento.
• Permiso por pequeñas necesidades: Los empleados pueden tomar hasta 24 horas de permiso no remunerado cada año en virtud de la Ley de permisos por pequeñas necesidades de Massachusetts. Este permiso se puede utilizar por motivos tales como asistir a citas escolares o dentales de un hijo o familiar de edad avanzada. Sin embargo, solo las empresas con más de 50 empleados pueden ofrecer esta prestación, y los trabajadores que pueden optar a ella deben haber trabajado al menos 1.250 horas en los últimos 12 meses. Este permiso se ofrece independientemente de la FMLA federal.
• Permiso para veteranos: Los veteranos que trabajan en el sector privado en Massachusetts deben disponer de un permiso para el Día de los Veteranos. Los veteranos también tienen derecho a tomarse un tiempo libre razonable para participar en las actividades del Día de los Caídos. Los empleadores pueden optar por compensar a los veteranos por ese tiempo libre a su discreción. Sin embargo, el permiso para veteranos no es obligatorio si el trabajador ocupa un puesto de trabajo que es fundamental para la seguridad del público o del negocio del empleador.

A continuación se incluye una lista de los días festivos oficiales que se celebrarán en Massachusetts en 2025:

La ley de Massachusetts define como menor de edad a cualquier persona menor de 18 años. La edad mínima para trabajar en Massachusetts es de 14 años. Los menores de 14 años solo pueden trabajar como repartidores de periódicos, en el sector del entretenimiento o en granjas.

Permisos de trabajo para menores en Massachusetts

Los menores deben obtener un permiso de trabajo en Massachusetts si desean conseguir un empleo. Los menores deben obtener un nuevo permiso de trabajo para cada nuevo lugar de trabajo en el que trabajen. Además, los empleadores deben conservar el permiso de trabajo de los menores en los archivos de cada lugar de trabajo en el que estén empleados durante el tiempo que dure su empleo o hasta que cumplan 18 años.

Las horas de trabajo para los menores en Massachusetts se determinan en función de su edad y horario escolar. Sin embargo, los menores de todas las edades solo pueden trabajar hasta seis días a la semana. Además, cualquier menor que trabaje después de las ocho de la tarde debe estar supervisado por un adulto, excepto en lugares que cuenten con personal de seguridad in situ, como los centros comerciales.

Los menores de 16 y 17 años pueden trabajar hasta 48 horas a la semana, con un máximo de nueve horas al día. Se permite trabajar entre las seis de la mañana y las diez de la noche en días lectivos normales y hasta las once y media de la noche en días no lectivos. Los menores empleados en restaurantes e hipódromos pueden trabajar hasta medianoche en las noches anteriores a un día no lectivo.

Los menores de 14 y 15 años solo pueden trabajar de siete de la mañana a siete de la tarde durante el periodo escolar. Las horas de trabajo pueden programarse hasta las nueve de la noche desde el 1 de julio hasta el Día del Trabajo. Las horas de trabajo semanales tienen un límite de 18 horas, con un máximo de tres horas de trabajo permitidas en días escolares y ocho horas de trabajo permitidas en fines de semana y días festivos. Durante las vacaciones de verano, los menores de 14 y 15 años pueden trabajar ocho horas diarias, sin que las horas semanales superen las 40 horas.

Las leyes sobre trabajo infantil de Massachusetts prohíben que los menores trabajen en ocupaciones peligrosas, entre las que se incluyen:

Además, los menores de 16 años tienen prohibido trabajar en las siguientes profesiones: